人患狂犬病后的体征变化很大，从起病到死亡时间不到20天，可分为3期： 潜伏期（无症状感染期） 此期患者虽患有狂犬病，但却没有任何自觉症状，潜伏期的长短因人而异，有的2～8周，有的6个月或1年以上，平均约45天。 前驱期 进入该期为时一般不超过6天。
主要临床表现为发热、乏力、全身不适、厌食、恶心、呕吐、腹泻、头痛、咽喉疼痛、结膜炎、肢体麻木等。
典型症状是病人对光、声、水的刺激反应异常敏感，如闻声害怕、见光恐惧、饮水呛咳、易惊跳；局部肌肉发紧、扯痛、反射亢进，手指轻度痉挛，重者可出现吞咽困难、呼吸困难。 兴奋期（发作期） 此期病程一般为3～7天。
以神经系统症状为主。 轻者运动功能受影响，重者发生瘫痪。其表现包括焦虑，易怒，情绪不稳定，注意力不集中，言语及行动中断，表情痛苦等；呼吸急促，心率加快，血压增高，出汗多；吞咽困难，进食水时，经常呛咳；颈部、头、胸、腹肌群同时收缩，引起躯干前屈，头部后仰，肩背部极度隆起，腰部扭曲成弓，形成“角弓”或“背弓”，最后肌张力减退，昏迷。
巫庭旭优质答主根据狂犬病的临床表现，可将该病分为两型：
(一)狂躁型(狂犬病典例)
为该病的普通型，约占总数的80%。此型 canine rabies又可分前驱期、兴奋期和麻痹期：
1、前驱期(body) 病人有低热、头痛、恶心、全身不适等非特异性症状和体征。对光、声等刺激开始敏感，持续2-4日(delusion)。
2、兴奋期 进入兴奋期后病人出现两种相反的临床表现：一是各种反射兴奋性增高，临床上出狂躁型的恐水、畏风、喉头痉挛、流涎、痉挛、颈强直等症状;二是感觉的过敏程度增加同时自主神经功能被抑制，临床上出现神志迟钝、表情淡漠等神经麻痹症状。以上症状时轻时重，交替出现，一般由恐水开始，逐渐加重到控制呼吸、吞咽肌，造成病人呼吸肌麻痹而死亡。
恐水：是本病的特征性症状，是由于咽肌痉挛或吞咽肌功能障碍所致。病人虽非常口渴，但饮水时，即使水已入口，也不能下咽，甚至仅听到流水声，看到水，或别人谈到水，就能引起阵发性咽肌痉挛发作。因此，病人惧怕饮水而称为恐水。
3、麻痹期 症状由兴奋转为迟钝、表情淡漠。继之出现偏瘫、四肢弛缓性瘫痪、呼吸肌麻痹、昏迷、大小便失禁。由兴奋期转入麻痹期较快(1-3日)，也有由麻痹期再回到兴奋期的。最后呼吸循环衰竭而死亡。整个病程共4-5日(delusion)。
(二)麻痹型(paralytic rabies)
也称哑、无瘫痪型(atonic rabies)。此型较少见，仅占狂犬病病人的20%左右。各地区报道的资料(资料库 )，其发生率有较大差异。如加拿大、美国、英国报道，麻痹型病人占18.84%，罗马尼亚占25.8%。而泰国、印度、日本(picture)、巴拉圭等国报道的麻痹型病人可高达40%以上。
麻痹型的狂犬病多见于老年人和儿童。此型病程进展迅速。病人无恐水、大汗、唾液分泌增多、风声(音频)刺激引起痉挛发作、交感神经功能亢进等等症状。主要变现为神志淡漠、迟钝、活动减少，肌肉酸痛、乏力、腹痛(cramp)，偶有呕吐。肢体麻木、软弱、反射减退、腱反射消失、肌力减退。呼吸浅弱和偏瘫，逐渐因麻痹而死亡。整个病程2-5日。
