百灵是雀形目百灵科的一个属，俗称叫做“百灵”的鸟类有多达100多种，我国有25种。 这些鸟的雌雄异形比较明显，体型和体色都有较大差异；而且部分品种具有非常华丽的羽毛，颜色鲜艳，如乌尔温百灵（右上图），还有少数品种具有很长的尾羽，比如红腹灰雀（左上图）和大山雀（下图）等。
这些鸟的共同点是体型较小，头部圆形，上体多为灰褐或者橄榄绿色，胸腹部污白色带有黑斑，虹膜深色，脚较短小。 其中百灵属的鸟大多数眼睛下方有一块白的，而沙百灵属的鸟则没有。
百灵的嘴巴又细又长，像绣花针，而且特别尖。因为嘴部的构造类似于食虫鸟类，所以它们的咀嚼能力很差，不能有效嚼碎食物，只能吞进胃里用胃酸来软化食物。因此它们所吃的食物都比较精细，主要以昆虫及其幼虫、蠕虫、蜘蛛、蜗牛等为食。由于口器的特点，使得它在捕猎的时候主要依靠嗅觉，寻找气味后直接啄食。
谌芸敏优质答主百灵鸟在换羽期时，身体上会长一层洁白如玉的幼羽。人们把百灵鸟幼龄期的白羽揪掉，再将其关到喑室里去学唱，待重新长出白羽时取出放养，这层白羽也就完成了它的任务并开始脱落，而鸟儿也到了献技的阶段了。人们便在百灵身上系上铃铛，带到鸟市去遛，图个热闹。
其实，人们所称的白皮，严格说来，并非细嫩的“皮毛”，而是毛胚。是毛发生长过程最初始阶段的表现形式，是角质化尚未开始的、细嫩发白的毛根。这种现象在幼龄鸟类，尤其在离巢不久的幼鸟身上普遍存在，人们常称为“奶皮儿”。这种处于萌生状态的幼发在很多动物身上都可以见到。如新生兽类身上的细白绒、新生水族身体表面的浮白，都是这个道理。
换羽是鸟类正常的生理活动，一般分为3种类型：一是旧羽全部一次换新，称完全换羽。如燕子、柳莺；二是两次或多次换羽，如雁、燕鸥和大多数鸣禽；三是同一部位的羽个别更换，如雉鸡等。
幼鸟在出飞后，仍需要母鸟继续抚育和教习，期间陆续换羽，在一些留鸟和营巢较早的夏候鸟，幼鸟换好新羽后就开始繁殖，这种幼鸟无初次换羽现象。但大多数鸟都是在翌年春才繁殖，当年主要任务是补充营养和越冬，所以，幼鸟在长出新羽后，要进行初次换羽。
