动物会养宠物吗?
最近,美国科罗拉多州立大学动物研究所的科学家发现,大草原猫头鹰不仅饲养幼虫当做宠物,还以老鼠为食。而这种猫头鹰却对人类十分怯懦,正常情况下很少飞行,只在绝望的情况下才会自杀。所以,如果这种猫头鹰处在良性发展的情况下,是不应该出现在这里。
科罗拉多州立大学动物学家约翰·琼斯博士及其同事,通过观察研究发现,大草原猫头鹰主要以农田里的燕麦囊螟幼虫为食,这种幼虫生长在燕麦内,每只幼虫可长达7.6厘米。而雌性猫头鹰每次生育两枚卵,由雄性猫头鹰孵育。孵化约两个月后,幼鸟出壳。但是,幼鸟出壳后没有翅膀,难以寻食,很难独立生存。作为对孩子的培养,父母亲猫头鹰就必须把燕麦囊螟幼虫训练成自己的宠物。
科学家做了很多试验以证实这一猜想。通过模仿猫头鹰叫声的方式,科学家成功地诱捕到雌猫头鹰,然后对雌猫头鹰进行人工孵育,最终成功地获得了6只幼鸟。幼鸟被送回大自然后,所有6只幼鸟都能够独立生存。而在人工哺育期间,科学家也对这6只猫头鹰的生活习性进行了观察。他们在观察中发现,每次父母将燕麦囊幼虫衔到巢内的时候,幼鸟就会兴奋地乱抓乱跳,并且不停地发出叽叽尖叫声。随后,父母就会将燕麦囊幼虫放入口中,慢慢地吞下,而这个时候幼鸟则会紧紧地跟随父母。这种跟随行为大约持续7周,随后父母便开始单独饲养幼鸟,而幼鸟在父母亲的照料下也逐渐成长。但是,如果幼鸟与父母亲短暂分离,则会使这种幼鸟失去了对父母的跟踪能力。
琼斯博士指出,类似这样的饲养行为在动物界非常少见。而大草原猫头鹰行为之所以与众不同,最重要的一点是为了让孩子能够学会生存本领,对孩子进行培养教育,直到孩子能独立生存为止。