现在养的热带鱼，大多是纯淡水观赏鱼，只有极少数是来自海水的，比如海水凤梨鱼、海水异养虾等；而过去的传统观赏鱼，大多是有一定海洋分布的，如孔雀鱼、神仙鱼、罗汉鱼等等。这些鱼在野外一般生活在淡水中的河口、河流和溪流里，但是在它们的原生环境中，它们是可以适应盐度为0的海水环境的。也就是说，这些鱼其实是可以“游”到海边，进行海边繁殖的。
不过，由于人类的活动（工业排污和生活污水），使得现在的淡水环境越来越糟糕，有越来越多的鱼类物种因为生存环境被破坏而无法繁衍，甚至出现了灭绝的情况；而那些能够适应恶劣环境的物种则逐渐被选择出来，成为我们如今养殖的主要品种。
现在我们能买到的一般是已经经过人工选择的近亲繁殖的品系，它们并不是从野外获取的原始品种，而是在人工控制下形成的性状更优良，抗病能力更强，体型也更漂亮的品系。当然，它们也会更加适合我们在室内人工环境下饲养。
索俊岩优质答主热带鱼的繁殖方式与繁殖场所在自然界十分复杂多样，既有有性生殖也有无性生殖，既有体内受精也有体外受精，既有卵生生殖也有卵胎生殖和胎生生殖等。
在产卵场选择方面有的选择河底淤泥附着，有的黏附于水草或岩壁，有的需要进入洞穴，有的在浮水面。
这些复杂的繁殖生态在养殖管理中很难甚至不可能全部仿真提供，但人们经过驯养研究后采取人工培育繁殖成功了几百种热带鱼。
由于鱼缸池面积较小，不宜于照顾幼鱼和成鱼，因此繁殖场除利用主养缸池外，还应设置专缸池。
根据各种热带鱼的繁殖习性选择不同的专缸池设置不同的人工仿真繁殖场。
例如在卵生鱼缸池中放置繁殖巢、水草、鹅卵石、水泥片等，在弓背鱼缸放置水葫芦，金鱼和锦鲤等繁殖池应保持静水不溢流。
水生动物繁殖场应保持安静，避免其它生物的干扰损坏幼鱼和卵，因此，应将亲鱼与其他鱼隔离，单独放置在繁育池内进行繁育。
繁殖池水质要清新，水温在２０～２５℃，透明度在３０厘米以上，ph值在7.5～8.5之间。水深在50～60厘米为宜
