最大的宠物猫是什么?
世界上最大型的猫,也是最大型的野生猫科动物,就是位于西非的塞内加尔猫(Felis silvestris catta),俗称野猫或非洲野猫。 因为体型较大(成体可达5.8公斤)、毛色好看且性格较为温顺,所以也被当作家庭宠物来养 虽然叫“塞内加尔猫”,但它们的分布并不限于这一国家,在西非大片地区都有出现,甚至到了中东和印度北部等地区。 在野外,它们主要吃啮齿类动物和小型哺乳类动物为食,也会吃鸟和部分鱼类。在食物不足的时候,它们会自相残杀,甚至啃食自己的脚爪和鳞片来维持生命。因为捕猎技能高超,它们也很少遇到天敌。 但是作为杂食性动物的塞内加尔猫,一旦离开了食物丰富、危险系数低的自然生态系,其适应能力就不太强了。例如人们利用它们“不挑食”的特性,投喂人类食品,结果导致了它们的消化机能紊乱,进而引起厌食和死亡;而圈养环境下,缺乏足够的运动又会使它们患上肥胖症。
目前由于栖息地丧失和盗猎,它的数量正在急剧下降,已被列入《世界自然保护联盟》(IUCN)濒危物种红色名录。 而我们平时见到的“猫咪”大多是家猫(Felis catus)。它是由波斯猫等长毛猫演化而来,原产于中亚的阿富汗。
随着人类文明的发展,家猫的基因库也越来越狭窄,目前几乎已经全是同一父系母系的遗传基因。 除了个别亚种以外,现在全世界的家猫都是同一祖先的近亲。它们普遍喜欢吃鱼和昆虫,但也吃老鼠和其他小型啮齿类动物,并且有着极强的学习能力,只要稍加训练,就可以学会新的技能。 尽管大部分的家猫属于纯白色,但是我们依然能在不同地区看到各种各样的颜色:从浅棕色到深棕色,有黑色斑点、蓝色、奶油色、虎纹状等等... 这是因为,基因决定了家猫的身体能合成两种颜色的色素:褐色色素(决定毛色的细胞内含有一种称为酪氨酸酶的氧化酶)和黑色素(决定斑点的细胞内含有黑色素的物质)。
当一种基因只有一个拷贝时,通常只会形成一种颜色的毛发;但当一个基因有两个拷贝时,就有可能形成一个由深浅两个色调组成的图案了。